カテゴリー: 2.中部編

　私の記憶で、きしめんなるものを最初に食べたのはいつだっただろうか。東京ではなく名古屋なのは確かなのだが、ひょっとすると本日紹介する名古屋駅新幹線ホームの「住よし」だったかもしれない。幼少の頃である。
　東京では＜ひもかわ＞という＜きしめん＞と同似のうどんがあるのだが、明らかに愛知のきしめんとは違うので、最初にきしめんを食べたのは愛知であろうと思う。最近、東京では、＜ひもかわ＞も＜きしめん＞と表示している大胆な店も多くなってきたが、東京の大衆蕎麦屋の＜きしめん＞はどう考えても＜ひもかわ＞なのである。これぞ糞味噌一緒の平成、令和時代の見本なのである。
　中学の頃、常滑の伯母さんに、＜きしめん＞は厚いねと言ったところ、伯母は「バカ言ってるじゃないの、きしめんは薄いでしょ」と首を捻られた。私は＜ひもかわ＞に比べて愛知の＜きしめん＞は厚いと言ったつもりだったが、＜ひもかわ＞など食べたこともない伯母は相変わらずバカな甥っ子だと思いながら、その違いが分かることなくこの世を去ったのが、その事実は悲しいと言えば悲しいのである。

　＜ひもかわ＞と＜きしめん＞の違いは、0.05～0.１ミリほど＜きしめん＞の方が厚く（これ私が規定しただけです）、こんな数字よりも両方を食べ比べてみると、＜きしめん＞にはどっしりした落ち着きがある一方、＜ひもかわ＞はひらひらであり、よくぞここまで薄くしたな感があるのが特徴なのである。特に本格派の＜きしめん＞は、この落ち着き感が際立っているため、腰があると言ってよいほどなのである。さすがに＜ひもかわ＞の安っぽさに比べ愛知の＜きしめん＞堂々たる風格を備えている。それ故に、私は＜きしめん＞がと言いたいところだが、実は関東の＜ひもかわ＞のほうが好みなのである。あの安っぽいひらひら感が腹にずっしりとこず、さらっとした喉ごしで私には合うのである。
　また御託を並べてしまったが、今回はそれぞれ特徴が違う＜きしめん＞屋を3軒ほど巡ったので、それをふまえながら、現在の名古屋＜きしめん＞状況をお伝えしたい。
　１軒目は栄町のメルサ地下街を歩いていて、偶々見つけた「四代目 一八」という創業明治38年の老舗のうどん屋さん。本店は中区の正木あり、ここ名古屋メルサ御殿を含め４店舗（中京競馬にもある）あり、きしめん、味噌煮込み、ひつまぶし等、名古屋めしならなんでもごじゃれのお店。名古屋の地元民が日常入る典型的な飯屋さんと言えるかもしれない。チェーン店風の入り安い店構えで、店内清潔感が漂うのだが、外装のコンセプトが金（キン）で、ただいま四代目という老舗の威厳を表したいのは分かるが、いかにも無粋な名古屋感だが店内は広々としていている。土曜の時分時14時頃だが、かなりの客。狩野派を思わせるような金ピカ雄大な絵が飾ってある前のテーブルに着席。120年も続く老舗なのだから、そんなに間違いはないのだろうと、ファミリーレストランのような大きなメーニュー眺める。かなりの品ぞろえで、セットメニューも豊富である。最近ご無沙汰の味噌煮込みうどんにもそそられるが、ここはやはり＜きしめん＞だろうと、お得なほろ酔いせットを注文（生ビール1杯に天ぷら＜エビ天、いか天、玉ねぎ天、手羽元、えだまめ＞、きしめん1杯付－1,280円）を注文。汁はたまり醤油ベースの赤と白醤油ベースの白から選べるのだが赤に。しばし、絢爛なメーニューに見入っていると、早々に品が着丼。オーッとこれまた豪華、また＜きしめん＞の丼もこれまた金色でジャンボである。名古屋の＜きしめん＞の丼ぶりは、どこもビッグだが、ここもジャンボサイズで＜きしめん＞の量も結構ある。この値段にしてはコスパが良いのではないか。さて、お味はと＜きしめん＞を観察する。おーっと厚い、こんな形容をするは私だけだろうが、まさに名古屋の本格きしめん、そのもの。名古屋のきしめんを食べるならこれなのである（私は＜ひもかわ＞が好きだけどねーしつこい）。つゆ（赤）は関東風で醤油が決め手の締まったもの（やはり関東人はこれなのである－うれしい）。天ぷらは、高級店のように衣が薄いとはいかないが、蕎麦うどんを食べるのにはこのくらいがベストで悪くない。やはり120年の歴史を誇るだけあって間違いはございませんでした。ただ関西風の汁が好みの方は白で食べて下さい（ちゃんと二つ用意する所が名古屋なのである）。

　次ぎはNo.88で先述した熱田神宮内に店を構える宮きしめん。熱田神宮の鳥居を潜り、本宮への参道を歩くと左に大きな休憩所がある、古（いにしえ）だと参道のお団子屋さんなのだろうが、現在はすべてが横文字風になり、きしめんとソフトクリーム等を売っているフードコートのような場所。この宮うどんなる店は、名古屋に8店舗を構える＜きしめん＞店。当たりである。多くは地方フードコートにも店を構えている。参拝するまえに小腹がすいたので、我慢できなくなり、つい食べてしたのが、こちらのざるきしめん（800円）。さすが熱田神宮の休憩所は人だかりで宮きしめんも行列している状態。10分ほど並び商品をゲットし、開いてるテーブルを探し着席。何とも量が少なく2，3分ほどで完食。お味は如何と問われれば、＜きしめん＞は＜ひもかわ＞と＜本格派＞の中間ぐらいの厚さだが、さすがはフードコート、だからどうしたとも言えないほど言葉もでないのである。一見さん相手なのだから熱田神宮と問題を起こさなければ続いていけるのだろうな、などと考えてしまったのであった。でも聖域の中のお店なのである。有難や、ありがたやでごじゃる。
　殿（しんがり）に構えしは、私の名古屋の＜きしめん＞なのである、後にも先にも「住よし」なのである。

　名古屋に来て食べなかったことないというほど欠かせないのがここなのである。これはオジサンだけでなく、こういう方は全国にかなりいるのではないだろうかと推測できるのである。本日も、(No.90)「ひつまぶし」を食べたばかりなのにダメなのである。上りの新幹線を待ちながらも、「住よし」が目に入ると脳が反応してしまう。「チケットを買え、スルスルと啜れ」と…。気づいた時には、店のチケット販売所の前に立っている自分がいたのであった。TPOとはスゴイものがある。本日の夏の名古屋は当たり前だが暑いので、温かいのはダメだろうと、また腹が一杯なので汁きしめんは止めようと、＜冷やしキツネー540円＞のボタンを押す。入店しカウンターにチケットを置き、ボーゼンとしていると直ぐに品が目の前に。七味を入れ＜きしめん＞を啜る。これは＜ひもかわ＞だろうなと心の中で呟くー実は中間あたり。汁は可もなく不可もなし、どこにでもある化調が効いた立ち食い蕎麦うどんの汁（これで良いのである）。きっとこの出汁に化調を効かせてなかったら食べられないだろう。でも味音痴（頭で食事をしているー旨味というのが分からない）の無化調主義者がいるから世の中不思議なのである（こういう連中は大丈夫なのかなと思ってしまう）。この「住よし」新幹線のホームだけにあると思っていたが、在来線を含め名古屋駅の全ホームにあるらしい。JR東海さん、名古屋駅がある限り、この「住よし」を無くさないで欲しいものである。